NIEUWS

Zijn in België wonende schoonzoon Rafaël van Bogaert (45) is een regelrechte "oplosser", een man die op zoek gaat naar een nieuwe aanpak als hij in zijn werk op een probleem stuit. Zelf is Focko de Zee(69) uit Lochem vooral een bestuurder, een man die weet hoe hij een vernieuwend project moet begeleiden.

De twee hebben elkaar niet alleen familiair maar nu ook zakelijk gevonden in de Maestro, een basis-apparaat dat als "Rootmaestro" verstopte rioolleidingen weer kan laten doorstomen en als "WaterPipeMaestro" (drink)waterleidingen aan de binnenkant vrij kan maken van aanslag. Met de WaterPipeMaestro wonnen Bogaert en De Zee pas de New Venture-hoofdprijs in de categorie industriële diensten, een geldprijs van 25.000 euro voor de beste "innovatieve start-up". Belangrijkste selectiecriteria waren voor de jury "marktpotentieel, kwaliteit van het management en financiële vooruitzichten".

Er zijn natuurlijk meer apparaten waarmee leidingen van binnenuit kunnen worden ontstopt. Van Bogaerts uitvinding echter gaat verder waar de concurrentie ophoudt: de RootMaestro is sneller, veiliger, beter en voordeliger, en doet zijn werk ook nog over een grotere afstand. Het apparaat is feitelijk een door hogedruk-water aangedreven boorkop, maar voor drie onderdelen heeft de Belg al octrooi verkregen: een hoogrendementsturbine met kettingen op maat die de binnenkant van de riool- of waterleiding schoonmaken, en de flexibele wieltjes, waardoor de boorkop bij verzakkingen toch verder kan en ook weer kan worden teruggehaald. De RootMaestro ontwikkelde hij al eerder, de WaterPipeMaestro is een aangepaste versie daarvan.

De Zee studeerde bouwkunde en bedrijfseconomie, werkte eerst in de bouwwereld en was de laatste achttien jaar van zijn werkzame leven directeur van Recron, de overkoepelende organisatie van ondernemers in de toeristische sector. Van Bogaert studeerde landbouwkunde en mechanica. De twee willen nu gezamenlijk de markt op met (beide versies van) de Maestro.

Hun bedoeling is een totaalpakket op te zetten. Er moeten twee bedrijfsgroepen komen, waarbij per branche wordt bekeken hoe het apparaat nog specifieker is te maken. Ze zijn inmiddels op zoek naar een businessmanager, wiens taak het niet alleen is opdrachten binnen te halen van gemeente, waterleiding- of rioolontstoppingsbedrijven, maar die ook de diverse teams begeleidt. Want nu is het eigenlijk alleen Van Bogaert zelf die de Maestro’s kan bedienen. “Je moet ze veel gebruiken om de juiste feeling en ervaring te krijgen”, zegt De Zee. “We bieden dus meer een dienst aan dan een apparaat”. Daarnaast is het duo naarstig op zoek naar een bedrijf in Gelderland of Overijssel dat de Maestro als dienst in de Nederlandse markt zou willen zetten, bijvoorbeeld als licensienemer.

Voor gemeenten kan het appraat interessant zijn waar het gaat om het onderhoud van de riolering. Voor waterleidingsbedrijven werkt Van Bogaert met een bedrijf dat na het schoonmaken er een soort kous doorheen kan trekken waarmee lekkages en verzakkingen worden verholpen. Wat niet alleen kostenbesparend werkt, maar ook veel minder overlast veroorzaakt. Met de Maestro hoeven namelijk geen straten opgebroken te worden, maar kan gebruik worden gemaakt van bestaande rioolputten en brandkranen.